2000 Jahre altes Erbe in Sarıkaya: Römisches Bad mit der Legende der Königstochter auf der UNESCO-Kandidatenliste
Im Zentrum des Bezirks Sarıkaya in Yozgat wurde das Römische Bad direkt über der heißen Quelle errichtet und wird seit dem 2. Jahrhundert n. Chr. ununterbrochen von derselben Thermalquelle gespeist. Das in der Region als „Kral Kızı Hamamı" (Bad der Königstochter) bekannte Bauwerk wurde 2018 in die vorläufige Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen.
Obwohl große Teile im Laufe der Zeit eingestürzt sind, gilt die erhaltene gewölbte Fassade als eine der originalgetreuesten erhaltenen Ruinen eines römischen Bades in Anatolien. Das rund 80 Kilometer von der Provinzhauptstadt Yozgat entfernte Bauwerk liegt mitten im Zentrum des Bezirks Sarıkaya; ein gesonderter Weg ist nicht nötig, Besucher finden das Bad direkt auf dem Platz des Bezirkszentrums. Das in internationalen Aufzeichnungen als „Basilica Therma" geführte Bad fällt seit Jahrhunderten durch sein Wasser auf, das mit rund 45 Grad aus der Quelle tritt.
Die etwa 30 Meter lange, nach Westen ausgerichtete gewölbte Fassadenmauer des Bauwerks spiegelt sich fast wie in einem Spiegel im großen Thermalwasserbecken davor; mit ihren Marmorbögen und symmetrischen Proportionen ist sie zu einem der meistfotografierten historischen Orte der Region geworden.
Das in der Römerzeit errichtete Bauwerk blieb nicht auf eine einzige Epoche beschränkt. Es ist bekannt, dass es auch in byzantinischer, seldschukischer und osmanischer Zeit genutzt wurde, was zeigt, dass das Thermalwasser der Region über Jahrhunderte hinweg ununterbrochen ein Anziehungspunkt war.
Woher kommt der Name Kral Kızı?
Einer in der örtlichen Bevölkerung überlieferten Legende zufolge sei die Tochter eines in Kayseri lebenden Königs, die an einer als unheilbar geltenden Krankheit litt, nach einem Bad in diesem Wasser genesen. Diese Erzählung führte im Laufe der Zeit dazu, dass das Bauwerk als „Kral Kızı Hamamı" bekannt wurde. Für den Mineralgehalt des Wassers gibt es keine wissenschaftlich belegte Gesundheitswirkung; die Erzählung wird als Legende der mündlichen Überlieferung der Region weitergegeben.
Ein Bauwerk aus drei getrennten Becken
Der bis heute erhaltene Teil des Bades besteht aus drei getrennten Becken. Vor der Fassade befindet sich ein offenes Thermalbecken mit den Maßen 23,30 x 12,80 Metern und einer Tiefe von 1,34 Metern. Hinter der Fassade liegt ein geschlossenes Becken von 16 x 4 Metern mit symmetrischer Treppe, östlich des Bauwerks ein drittes, 15 x 5,20 Meter großes Becken mit halbrundem Rand. Diese Maße zeigen, dass das Bauwerk nicht als gewöhnliches Bad, sondern als planmäßig angelegte Thermalanlage der Römerzeit konzipiert wurde.
Restaurierung abgeschlossen, aber keine Badeanlage
Die 2022 unter Aufsicht der Yozgat-Museumsdirektion begonnenen Umgebungsarbeiten wurden im August 2024 abgeschlossen. Danach wurde das Bauwerk besser sichtbar und Besuchern eine komfortablere Besichtigungsroute geboten. Heute ist das Areal keine aktive Badeanlage mehr, sondern wird als geschütztes archäologisches Gelände und historische Sehenswürdigkeit geführt. Vor einem Besuch wird empfohlen, aktuelle Öffnungszeiten und Bedingungen bei der Gemeinde Sarıkaya oder der Yozgat-Museumsdirektion zu erfragen.
Die Aufnahme des Bauwerks in die vorläufige Liste des UNESCO-Weltkulturerbes bedeutet nicht automatisch den dauerhaften Welterbetitel; für die Aufnahme in die endgültige Liste ist ein gesonderter Antrag und ein langwieriger Bewertungsprozess erforderlich. Das Römische Bad von Sarıkaya bleibt als einer der Kandidaten dieses Prozesses weiterhin im Blick.
